荣娘和亲娘赵春花到了李大娘家时。　　李大娘非常热情的接待了母女二人。当然，出了家门时，荣娘一直是少年的装束。这会儿，李大娘笑说道：“快，进屋里坐坐。”　　“谢谢大娘。”荣娘谢了话。　　这时候，荣娘自然把小篮子里的豆干，往李大娘身前递过去，说道：“一点心意，大娘莫嫌弃。”　　“太客气了，来大娘家坐坐，哪用得着提了东西来。”李大娘话是如此讲，可对于荣娘提来的豆干，李大娘还是笑纳了。　　进了堂屋。　　三人落座后。李大娘准备去烧了开水待客。　　赵春花忙是拦下来，道是登门来，是有事情想请教一二。这时候，肯定是正事要紧。开水嘛，哪时候有空闲的功夫了，再喝不迟。　　李大娘见荣娘和亲娘赵春花态度坚定着，也不坚持去烧了开水。　　这洛都城里，用水不花钱，可烧水的柴却是要花钱买的。哪怕不贵呢，这年年月月的下来，也是一笔数目了。　　荣娘把今个儿遇上的事情，讲了一遍。　　着重的就是讲了行脚行会的事情。主要的，荣娘还是想打探了，这行脚行会的背景。　　“这钱肯定得交。”　　李大娘听完荣娘的话后，给了这么一个肯定的答案，她说道：“小买卖，连个小摊位也没的行脚小贩，洛都城里管了收行会费的就是行脚行会……”　　“这钱若是不给，不光是行脚行会的打手会找麻烦。真是闹大了，官府是会站了行脚行会那边的。”　　李大娘的话够直接了。　　荣娘哪还听不出来啊，行脚行会的背后就是官府的背景。　　“可这钱也太多了。我这一天的买卖豆腐的行生，连着本钱在内也才一千五百钱左右……”荣娘满面的为难神色，她叹道：“这一月就在两千钱，咱家若是给了，怕一月下来就是白辛苦一场。”　　李大娘见着荣娘那等苦色，又瞧着赵春花这时候接话，道：“大娘，你在洛都城生活了一辈子，肯定有门道。还望你多多提点。”　　李大娘笑了，她道：“要说门道，还得我儿清楚。”　　说起儿子来，李大娘就是满面的得意。　　荣娘当然清楚，李大娘得意的原由。　　李大娘的丈夫是洛都城的捕头，那是有衙门正式的编制的，月月有俸禄。　　嗯，在一次捕盗中，不幸运的因公职受伤过逝。　　随后，李大娘的儿子就是补了差事。当然，不是补上了捕头的位职。别瞧着捕头是一个小吏，可这也是热乎乎的位置呢。　　若大一个洛都城，几十万的人口，有正式编制的小吏，也就几十号人手。　　想想这几十万人，就靠着这么几十号人手管理？能管的过来吗？更何况，这几十号人手里，不全是武职的捕头，还有文吏一类的文职。　　那么，捕头忙不过来如何办？　　没关系。　　在捕头的身后，还有一群小跟班，也就是临时工。俗称：白役。　　何谓白役？　　就是白干活，不给钱的差事嘛。　　白役，在衙门里是没有俸禄。不过，真披上了官府的皮，还能没钱挣吗？　　官字两张口，衙门要创收。　　这简直再简单不过的事情了。　　“这事情若麻烦到李大哥的头上，会不会太麻烦大娘你家了？”荣娘顺嘴儿提了一句。在心头，荣娘特明白，她和亲娘来之前就已经有过一二商量。　　这事情肯定还得靠着李大娘的儿子说合一二。　　洛都城，这般大的几十万人口的大城啊。这等地方，势力盘根错结的。　　荣娘母女想安生过日子，肯定也就得慢慢的融进了这一个圈子里。这一回，行脚行会来收钱，也许就算是洛都城底层人民的势力的一种试探？　　荣娘哪怕再不愿意，她更得明白。　　人想活得舒坦，到哪儿，就得适应哪儿的规距。　　除非……　　你有改天换地的本事。若不然，凡是不合一个地方规距的人？　　下场通常都不会太美妙。　　夕食时分。　　李大娘的儿子归来了。　　李大娘把儿子让进院子后，就特能说的，把荣娘和亲娘赵春花来此的目的，说了一个通透。　　李大娘的儿子叫李广厚。　　李广厚在衙门里做白役，在普通百姓的眼中，披上了一层官皮，这自然是威风有的。　　“萧小哥，行脚行会收了你一千五百钱，可给了你行会的小旗帜？”李广厚问了一句。荣娘苦笑，道：“没行会的小旗帜，倒让我明天去行会的会栈再补五百钱，说是交晚了，就算我利息钱。”　　“这事情得托给李大哥说合一下。”　　荣娘说了这话时，向亲娘赵春花使一个眼色。　　赵春花一瞧这般样，就是递了一个荷包给在场的李大娘。李大娘一收拢了荷包，笑呵呵了。　　“广厚，你瞧瞧，萧家就租赁着咱的屋舍。咱两家关系深厚着，邻里之间，你能帮忙的，多帮忙一把啊。”李大娘对儿子李广厚说了此话道。　　李广厚什么样的人？　　在衙门里早锻炼出来了。这一瞧李大娘捏了荷包的动作，就是心头有些数儿。　　李广厚这会儿说道：“两千钱，一个月。这是行会规定的数，肯定不能少。”　　“不过，咱明天随你一起去会栈，行脚行会收了你的钱，那行会的小旗帜得给。”李广厚望着荣娘，意有所指的说道：“有这小旗帜在，表明了你这买卖得了衙门的认可。”　　“以后容易省事儿。”李广厚这般讲了。　　荣娘听出了一些潜台词。　　行脚行会的钱，八成里面有衙门里的干股啊。至于有多少？　　肯定是衙门吃肉，行脚行会喝汤。　　若不然，李广厚不会对荣娘讲，有行脚行会给的认证，衙门就是认可这等话。　　“既然李家大哥，你这般讲，肯定是有道理的。咱听你这明白人的话，明天就去补了五百钱。”荣娘给出的态度也明确。　　要做生意，得依了当地的规距。　　要讨生活，就得给衙门和行脚行会银钱，能如何？　　荣娘没本事开罪了衙门里的人。这世道啊，衙门里的人要多黑，有多黑。能避开些，就避开些吧。　　这一晚。　　从李大娘家归来。　　回了自家租赁的院子，荣娘对亲娘赵春花讲道：“娘，这算下来，咱们每个月的营生，倒是有些紧巴了。”　　两千钱，真不是一个小数目啊。　　在洛都城生活。　　荣娘和亲娘赵春花没一间屋，没一亩地，她们母女二人就靠着这豆腐活计挣一点儿小钱，做了日常的花销。　　若真省，倒能省下来的一点攒着。　　可这等日子，又辛苦，又劳累，起早摸黑的，攒得数目太少了。毕竟，每一个月的租赁院子的费用，这是绝对省不掉的。　　“能攒些钱财的。”　　赵春花对女儿荣娘笑着说道。　　荣娘在心头暗暗算了算。她决定再每日多做些豆腐，再多走些路程，再多走些胡同巷子，总之，加大豆府的销量。　　如此，一年应该能多攒些钱财了。　　升平九年，过去了。　　升平十年，春，三月初一日。荣娘满了十周岁的生辰。　　荣娘的个头，哪怕有了劳动的辛苦呢。她还是长高了，她如今的身高已经跟亲娘赵春花相当了。以荣娘的估算，等着她年纪再大些，铁定是要超出了亲娘的体量许多。　　就是荣娘生辰这一天。　　赵春花领着女儿荣娘专门去了一趟内城。　　去了刘府的角门，又是给门人送了红包，然后，才是递了话头。　　当然，不是递给了百明苑的主子。荣娘和亲娘赵春花的牌头，可不敢那般的大。这话，是递给了王嬷嬷的儿媳妇春柳的。　　春柳来见了荣娘和亲娘赵春花。　　赵春花送了春柳一双自己亲手做布鞋。尔后，才是拿出了东西来。　　“这是奴婢专门给主子们做的东西。不贵重，就是小小心意。今个儿，大姑娘过生辰，后日三少爷过生辰……”　　赵春花把礼物递给了春柳，说道：“哪怕出府了，奴婢和女儿这心里头，也是记着主子们的恩。春柳，这礼物拜托你转交给王嬷嬷。求王嬷嬷瞧着合适不合适，呈到了主子们的面前……”　　“若不合适，便是算了。”　　赵春花脸上倒是平静，她浅浅笑容说道：“奴婢这心头，就这点子念想。”　　赵春花讲得情真意切的。　　春柳也就是应了。　　尔后，荣娘和亲娘赵春花留下礼物，就是离开了。　　出了内城，回家的途中。　　荣娘问了话，道：“娘，您是不是更喜欢刘府内的那种生活？”　　“府里有府里好，外面自然有外面的好。”赵春花恬静的笑道：“娘这般做，总是想着给你留下一条退路……”　　荣娘一时间，有些明白过来了。　　“娘，其实不必如此的。”　　荣娘不想看着亲娘把态度摆得低到尘埃里，那让她觉得，她鼓励亲娘出府来的用意，全然就是在利用了亲娘的母爱。　　“我往后，会攒更多的钱，一定让娘过了好日子。”这时候，荣娘在想着，她也许应该更努力吧？　　卖更多的豆腐，攒更多的钱财。