白净整洁的任焰走在街上，竟没有人认出他就是那个又脏又坏的小疯狗。反而是他身旁的三春被人上下打量，柳叶弯眉樱桃嘴，迎风摆柳小细腰，真是难得一见的美人。

三春没察觉路人赞赏的目光，沿街走去官府，打量着若找不到失主，便把玉佩交到府衙。

迈上清河小桥，不远处的河边，歌姬静坐暖阁之中，白玉酥手弹奏琵琶，唇妆淡雅吟唱曲词，淼淼音律伴着女子温婉悠长的歌声飞过桥边，在冬日暖阳中，仿若一抹春色。

三春驻足聆听之时，迎面走来一个书生打扮的男子，举止端庄，上前来拱手询问，“恕在下冒昧，不知姑娘手上的玉佩可是姑娘之物？”

面前的男子彬彬有礼，三春竟有些紧张，解释道：“这不是我的东西，是我捡的。”

书生道：“在下姓李，是镇上的秀才，姑娘手上的玉佩正是在下的传家之宝，云娆凤。”

名字与玉佩上雕刻的花纹正好相对，这是碰见失主了，三春躬身，双手奉还玉佩，李秀才道声多谢接过玉佩，看着少女微红的脸心中微恙。

失物已经奉还，三春牵起任焰的手就要从秀才身旁过桥去。

一阵清香从他身边拂过，李秀才的心砰砰直跳，突然有些舍不得就这样与这美娇娥擦身而过，转身对三春道：“姑娘帮在下找回失物，在下可否有幸请姑娘去乐坊喝口茶？”

喝茶，她好像没喝过人间的茶……三春思考片刻，点点头，“只是我现在要回家去，若是喝茶，可否明日下午相约。”

李秀才欣然接受，“那明日下午申时一刻，我与姑娘此桥上再相见。”

与李秀才分开，转头进了菜市场，早上的菜场很热闹，新鲜的蔬菜刚刚运进镇里，这等优质食材，爱做饭的三春自然不愿意错过。

东家买米，西家买鱼，季青临最喜欢的鸡肉和任焰喜欢的五花肉。穿过菜场买了食材调料都放在空间里，空间中的时间流速相对缓慢，只要参灵不捣乱偷吃，这些食物可以放很久，吃的时候再拿出来。

手上牵着任焰，两人从集市上走过，买两根桂花糖，三春一根，小任焰一根，吃过糖嘴角都是甜的。

任焰吃着桂花糖，想起了自己从前抢过一只一模一样的，当时他吃的潦草仓促，味道都没尝清便囫囵下肚。

口中的糖好甜，比抢来的好吃太多。他以后是不是不用抢别人的东西吃了，猜想温暖明媚的未来，任焰的眼眶又湿润了，低头忍住泪水，不想让路人看到他哭的样子。

生来便是地狱，任焰的苦难从娘胎里就开始了，爹爹暴毙，娘亲难产，他差一点就胎死腹中。

从乱葬岗中爬出，浑身都是腥臭腐烂的味道，小婴儿趴在泥泞的路边，再也爬不动了，只能虚弱的半睁着眼睛趴在地面上等死，路人嫌他躺在路边晦气，都躲着他走。

他在路边躺了一天一夜，被好心的奶奶捡回家时只剩半口气了，奶奶没钱带他看大夫，只能煮点白粥喂他，太阳升起又落下，一岁半大的婴儿生命力顽强，竟然没死。

好景不长，任焰茁壮成长不过两年，独居的奶奶就去世了，房子里住进一对尖牙利嘴一胖一瘦的夫妻，三岁大的任焰被踢出家门，从此在云起镇中艰难求生。

侮辱的声音，打骂的拳脚，任焰不喜欢这里，好人没好报，伪善、冠冕堂皇之人满大街跑，而他看不到明天的太阳。

就在他混吃等死的时候，出现一双修长白皙的手抓住了他，三春站在他的面前挡住了那些可怖的嘴脸，温暖的怀抱暖和了他的身躯，好像夏天午后的阳光照在他的身上暖融融的。

走着走着，三春觉得身后的小任焰步子越来越慢，蹲下身查看，一张小脸泪眼模糊，看得三春心疼不已。

“怎么了小焰？”

任焰不回答，一个劲的忍着哭声流眼泪，三春把他抱起来拍着背哄他，“乖乖不哭了，对不起压坏了你的草棚，以后跟我一起住好不好？”

任焰压着哭声问：“跟卖肉肉的一羊吗？”

跟卖肉的屠夫和学徒一样？三春脑中灵光乍现，说：“对啊，以后我就是小焰的师父，小焰做我的徒弟好不好？”

有师傅护着的孩子走在路上都很神气，任焰毫不犹豫的答应了三春，开口叫“师糊”，软糯的声音让三春如沐春风，十分受用，“小焰，以后师父教你认草药学治病，修身养性，以后做大夫或是其他，就看你自己了。”

任焰似懂非懂，点点头。

小孩的脸如六月天一样多变，委屈劲儿过去，自己抹干净眼泪就爬下来，活蹦乱跳的走在前面要给三春带路。

或许是为了好玩，任焰故意走很多弯路，还把三春领到巷子里，自己跑到前面拐角躲起来，等到三春喊他乖乖，任焰才从拐角处跳出来，仿佛调皮的小狗给她一个小惊吓。

这么重复两三次，三春看破他的套路也不点破，就当是陪徒弟在镇子里逛逛，可拐进下一个巷子后，她喊了任焰的名字却没有得到回应。

难道是摔倒了？三春慌了神，忙跑到巷子尽头，距离逐渐缩短，中年妇人骂街的声音在耳边慢慢放大。

又有人在吵架？三春放慢脚步，想偷偷过去观察那边发生了什么。心中默念，不围观不掺合，以和为贵，千万不要惹上是非，打不过也骂不过，我只是棵草。