话说扬州知府吴逊亲陪着放生寺的老和尚来林府要搜查钦犯。薛蟠讨价还价想让他们等小孩子起床了再来。吴逊哭笑不得：“只一日不妨事。”

林海看外头的架势，知道不放他们进来是不成的。饶是如此，心下不快，皱眉道：“老夫府中女眷不少就不要打扰了吧。”

薛蟠贾琏都说：“是啊！女眷就莫惊动了。”薛蟠添道：“而且我们还有女客。”林海的脸霎时阴沉。

吴逊回头望老和尚。老和尚眼皮子也不眨一下：“悉数细查。”

薛蟠脖子扭了妞哼道：“哪有跟没头苍蝇一般胡乱搜查人家的。你们会不会查案啊。不会换人。”

老和尚大步走到林海跟前，忽然朝他亮了一下右手的巴掌。林海惊得倒退了两步，随即朝老和尚深施一礼。老和尚道：“不会惊扰林大人太久我们带了狗。”

林海点头吩咐道：“蟠儿你去喊醒明太太和明先生。琏儿去喊你媳妇妹子让她俩上姑娘们院子里弄她们起来。女眷们皆到一间屋子先呆着，十六去屋外守着。烦劳你舅舅同搜查的师父们一道进出。”

贾琏薛蟠互视两眼，齐声答应，快步走了。林海这才恭恭敬敬请吴逊、老和尚和那将军同去外书房坐着。

不多时明太太、王熙凤、贾元春、黛玉茵娘几个人悉数起床。此时天气寒凉，大人们遂去了黛玉的院子，一齐聚在黛玉屋中。明太太端坐着似笑非笑。林黛玉实在困又不知她爹何故非要她们起来，干脆和衣接着睡。赵茵娘倒是精神抖擞过会子掀开门帘瞧瞧、过会子又瞧瞧。她一掀帘子元春就往外瞧。十六守在屋外廊下。

几个和尚牵着三条大狗从林府逐间屋子嗅过陶啸和三四个林府管事一路跟随。

男丁多在外书房陪客连赵文生都喊出来了。吴逊竭力打圆场贾琏薛蟠插科打诨众人面子上尚且过的去。正说的热闹门帘子忽然掀开，探进来一个小脑袋。

赵文生低喝：“你跑出来作甚。”

赵茵娘眼睛咕噜噜的转：“听说府里进了贼，在哪儿呢？我想瞧瞧。”

贾琏笑道：“还不知有没有呢。”

薛蟠道：“你可有法子猜出贼在哪儿？”

赵茵娘老实道：“没有。若知道在哪儿我可以帮着抓。”

“你拉倒吧。”薛蟠问道，“阿玉如何？”

“在睡觉。她不就是个睡猪。”林海等人听了皆放下心来。

薛蟠道：“大冷的天儿，要么进来要么回去。”赵茵娘一骨碌钻进屋子，笑嘻嘻溜到她叔叔身边去了。

屋中安静了片刻，薛蟠忽然道：“既有狗，为何不让狗从牢房找出钦犯的气味？”

老和尚身后一个圆脸和尚道：“钦犯是被人救走的，救人的身上大约带了什么香料，遮盖掉了气味。”

“那……现在找的这些，是怎么回事？”

“是狗从小庙围墙之外寻到的各色气味。”圆脸和尚道，“如今进府的三条狗能嗅出钦犯气味。只不知人在哪儿。”

薛蟠嘴角抽搐满面鄙视：“贫僧已经不知道该说什么好了。你们这神之逻辑。”

茵娘问道：“怎么呢？我没大听懂。”

“那位师父的意思是，贼人提前在他们庙外的围墙下藏了包香料，然后回家。然而再出发，来到围墙下，取出香料揣在怀里。进他们庙里劫走钦犯，回到围墙外、再抛下香料包，最后才逃跑。”

茵娘道：“他为什么不直接一路带着香料？”

“可不吗？为什么？”

众人面面相觑。贾琏嗤笑一声。

狗跑得快，屋中若没有钦犯气味它们闻闻就走，没过多久便将整个林府溜达了个遍，一无所获。

吴逊打个哈哈出言告辞。薛蟠立起合十诵佛，脸对着吴逊，眼睛斜瞟着老和尚：“吴大人，放印子钱的事儿是不是该让这位师父给个交代。”

老和尚哼道：“你算个什么东西，贫僧何须向你交代。”

薛蟠面无表情道：“师父向贫僧交代作甚？师父难道不是应该向圣上交代？至于贫僧，大不了再去一趟京城面圣。”

圆脸和尚忙说：“那事儿大约是下头的几个挂单的僧人所为。咱们立时把他们撵走。”

薛蟠讥诮的瞧他一眼瞧老和尚一眼：“是挂单的也好、是刚进庙门不懂事的小师父也罢。横竖贫僧希望从今往后贵寺莫再放印子钱害人。不然纵要打上金銮殿贫僧也不会罢休。”

老和尚双眼看着薛蟠忽然说了一句话。说的清晰且并不快，但薛蟠全然听不懂，犹如听见一堆乱码。他茫然看看林海见林海也茫然遂改看贾琏贾琏、吴逊、赵文生皆茫然。老和尚看着他们五脸懵逼，轻轻点头。

贾琏拉了拉薛蟠：“兄弟，他说什么？”

“贫僧怀疑他说的不是中国话。”

那圆脸和尚笑了。“是中国话。”

虽说林府众人皆不高兴这场折腾，依然得顶着寒气送他们离去。薛蟠此时方想到，老和尚说的大概是什么机关术语，拿来试探众人的即时反应。毕竟他和司徒暄是两个人分开跑的，看着就像两个内行。

遂各自回屋补眠。薛蟠才刚躺下不一会子，十三又溜了进来，告诉他：“老和尚问圆脸和尚林府众人可有谁的身形像贼人。圆脸和尚说，贾琏有几分像独自跑的那个。背人的因被遮住了，瞧不出来。”

“呦好巧！”薛蟠拍拍胸口。“运气真好。”

次日薛蟠少不得给伏地魔徽姨个交代。因此事涉及夏婆婆隐私，他便只说了巧遇司徒暄、不敢放那厮独自犯险、只好跟着去。至于被救的老妇人是谁他没问。徽姨听罢许久不语。

小朱在旁道：“换了我也不敢任凭端王府三爷单独进去。”

徽姨叹道：“阿暄胆子竟这么大。若非凑巧遇上蟠儿，他落入那老和尚之手，暗暗杀了也没人知道。”

殊不知放生寺众僧折腾一宿回庙，门口竟有人在等主持老和尚！来者是法海寺的一位小和尚，合十行礼后取出一封信。却是今儿大早上一位女菩萨托他给放生寺主持送来的，还捐了法海寺五百文钱的香火。老和尚打开信一看，里头是熟悉的字迹：山高水远，各自珍重。拿着信，老和尚呆立良久。遂命不用再找了。

当天下午，司徒暄扮作个书生来林府投帖子求见薛蟠。薛蟠脸都快吓变形了，忙把他领进一间净室，抱怨道：“不怕死啊你！”

司徒暄道：“我堂堂端王府三爷，谁敢动我？”