男主叫宁元初，是皇帝宠爱的贵妃所生，而皇后又没有子嗣，不出意外，男主便是皇位继承人。

可惜在皇帝去秋猎时，男主的母妃和男主遭到追杀，而幕后之人就是皇后，所以两人一路逃亡，不敢回京。

为了掩人耳目，男主的母妃让男主男扮女装，甚至变买了身上所有的珠宝。

男主母妃本就是江湖儿女，不喜后宫争斗，所以便带着男主逃到了桃花村，可是皇后派的人却穷追不舍。

当时，正巧遇上了原主的爹爹上山砍柴，男主母妃将变换的珠宝全部都给了原主的爹爹，然后让原主爹爹帮忙照看男主，虽然路上他们逃亡用掉了一些，但还剩几十两银子，乡下泥腿子哪见过这么多银子，当即就答应了下来。

而男主的母妃则是去引走了那些追杀的人，最后跳下了悬崖，那些追杀的人以为两人都跳下了悬崖便回去复命。

就说男主刚开始来到原主家的时候，原主一家都待他不错，好歹拿了人家那么多银子，可随着银子慢慢花光，也不见男主家人来接他，而他们家又多了张吃饭的嘴巴，便开始刁难起了男主。

要说原主为什么受老人的宠爱，则是有一位穿着道袍的的道士曾路过她家，说她们家有一娃娃，若是好好待他，日后必定飞黄腾达。

老人最是迷信。

他们家只有原主一个女儿，自然是以为那道士说的是原主，便对原主极为宠爱。

男主则是在他们家当牛做马。

就在一次原主爹爹娘亲去地里干活，原主非得跟去，老人拗不过，就叫男主放下了手中的活，去照看原主。

可谁知原主偏得跑到河边，不小心脚滑，掉河里了。

正值初冬，河水虽未结冰，却也冰冷刺骨，等原主捞上来的时候就只剩下了一口气。

虽然最后醒了过来，可老人却是发了火，让男主去睡柴房。

没有被子，热炕，还穿的极其单薄的男主第二天就面色苍白，病得极为不轻，而原主好的快，第二天气色就有些红润，老人可不想花这个冤枉钱给男主看病，在老人看来，男主就是一个赔钱货，男主的病就只能一直拖着。

要说原主，可是整个桃花村长得最为水灵的一个小姑娘，说是村花也不为过，可是在男主面前却是黯然失色，为此，原主可没少在老人面前哭诉。

男主生病，原主奶奶又不愿意拿钱，原主便想出了一个主意，那就是将男主卖去镇上的万花楼，男主一小就受原主一家的虐待，又从来没有吃饱过，身子骨瘦弱，倒根本就反抗不了。

男主就这样被原主一家以一百两银子卖给了万花楼。

女主则是万花楼头牌的婢女，一个才八九岁的小姑娘，被老鸨叫去帮男主梳洗，只是看到男主身上的伤痕，不知怎么的就起了怜悯之心，然后计划着帮男主逃出了万花楼，可惜被老鸨抓住，女主被迫接待一位心里变态的客人，最后被折磨死在了床上。

老鸨亲自将女主惨死的模样给男主看，让男主别想着再逃，不然便是那样的下场。

男主从小就受到原主一家的虐待，本来心里就有些阴暗扭曲，此时亲眼看到女主因为帮他逃出万花楼而惨死，心里便更加变态了。

就在老鸨准备让男主接客的那天，一位穿着白衣的公子来到了万花楼，无意间看到了男主脖子上的的胎记，又看到一块玉佩，之后将男主赎出了万花楼。

那位白衣公子则是男主母妃的哥哥，男主的舅舅。

男主被找回，恢复了男装，皇帝彻查当年之事，废了当今皇后，追封男主母妃为孝元皇后，之后便是下旨封男主为太子。

而男主首做的第一件事情就是命人将原主一家给抓捕到了太子府的地牢里面，然后一点一点亲自折磨。

原主则是被男主喂了烈性春药，让人找了一只藏獒也给喂了春药一起关在了一个铁质笼子里面。

皇帝驾崩，太子继位。