那催马急行之人，见泥水溅到行人，忙双脚一带蹬住了马儿，然后转头看了洪凌晨一眼后，便在马上拱手说道:

“对不起，这性口走得快，溅您二位一身，还请见谅。”

没等洪凌泉回话，那人好象有什么急事似的，便催马走了。

小宝斜瞪了一眼那人远去的背影，一边掸着身上的泥水，一边嘴里不千不净地骂道:

“这狗东西，真是无理，给人道歉连马都不下。”

洪凌泉听了，转头瞪了小宝一眼道:“为何骂人，不得无礼?”

小宝又气忿得说:

“我看这地方真是没好人，咱们还没进城呢，就遇上了这等无理之徒。”

洪凌泉皱着眉头又说:

“切勿这样断言，好人里有坏人，坏人中也有好人，以后不要鱼目混珠，一概而论。”

说着，这主仆二人，就进了淮安府，见这里的街道虽比较宽，但两旁的买卖商号却并不多，来往的行人不但是稀稀拉拉，还大都是衣服褴褛，骨瘦如柴，面色灰黄，完全是一副不景气的样子。

又往前走了一会儿，见一座土地庙前，围着许多人，洪凌泉走上前一看，原来这是一个买卖人口的市场。

只见这个市场里，右边跪着一溜人，其中十二三岁的孩子，也有十九岁的姑娘，他们的身后，还站着几个年长老头，老太婆，还有一个颇有资色的年轻妇人，也跪在当中。

那年轻妇人的身后，站着一个看上去瘦弱不堪青年的男子，这人大概是要卖妻呢。

近近的看去，这些人个个面容憔悴，愁云密布，有的人正双目含泪，用悲哀和求助的目光，望着那些麻木不仁的过往行人和围观者。

不忍心再看，洪凌泉带着小宝便往一家茶馆走去，心里却在暗自咬牙道:

“余兀旸，你身为朝廷大臣地方侯爵，本该为治国安民出力，不料你却胡作非为，贪赃枉法，苦害黎民百姓，使他们食不果腹，衣不蔽体，啼饥号寒。

如今，我洪凌泉来到淮安，如果被你等所害丢命，万事皆休，但只我有三寸气在，定要除了你这恶霸，让老白姓重见天日！

主仆二人来到一家茶馆，见里边坐着几个人，好象是在悄悄议论什么，一见陌生人进来，立即都闭口无言。

小伙计一见来了客人，急忙上前招呼，将把洪凌泉和小宝请到最里边一张条桌前，又仔细擦了擦凳子，抹了抹桌子后才问道:

“请问客官喝什么茶?”

落座后，洪凌泉要了一壶龙井茶，刚喝了一杯，见又从外边进来

一人。

此人年过半百，头戴草帽，身穿蓝衣，青布鞋袜，满面愁容，两眼痛红，双目无光。

小伙计一见这老人，忙上前将他让到一个僻静的墙角落座后，悄声劝慰道:

“老人家，您就想开点吧，这鬼世道，已经有理无处讲，有冤无处伸，受害者岂止您一家，自己若再想不开，那就更苦了。”

那老头垂恼不语，只是默默的点点头。

小伙计给也那老头沏上一壶大众茶来，见那此刻若木雕泥塑一般坐在那儿，眼睛里的泪水不住地往下滴。

小伙计本想再开道两句，却又欲言又止，长叹一声后，才去忙自己的事情了。

老人的一举一动，此时洪凌泉都已看在眼里，他端着茶杯，来到那老头对面坐下了。

那老头却好像根本没看见洪凌泉似的，仍然只顾低头望着地板。

见老人家如失魂落魄，洪凌泉便轻轻喊了几声:

“老人家!”

“老大爷!”