九霄道长点点头，领着他们，一起来到后院，准备下围棋。

几人坐定，道长招呼侍者摆好棋盘，又让其到一旁重煮新茶去了。

“武郎可会下棋？”道长看着武炎之，似乎感觉他也对围棋颇有兴趣。

“晚生初学，棋艺浅薄，与薛公和九霄道长不敢比，也不敢献丑！”武炎之淡淡道。

“嗯！这围棋易学难精，薛公可是一代高手，堪称国手，大唐倒是还没有几人比得过的。”九霄道长微笑道。

似乎言外之意，他能够与薛公对弈，那水平也是极高的。这话外之音，武炎之岂能听不懂？

薛公点点头道：“国手不敢当！不过到洛阳这十几年来，倒是除了跟道长有兴趣下几局，和别的人倒是没多大兴趣！”

二人说着，开始下棋。先是在棋盘上四个角的星位上，交叉摆了两颗黑棋和两颗白旗。这称为“座子”，当时为了避免模仿别人行棋。现代围棋中，此规则已经取消，便于自由发挥。

依旧是九霄道长执黑先行，他却是先点的天元。因为黑棋先行有优势，一般是自认为棋力低的人执黑先行。

武炎之一看，这种行棋法，与后世倒是有很大的不同。后世都是先占角和边，有所谓“金角、银边、草肚皮”之说。

一边下棋，九霄道长一边问道：“这几月薛公没来，是到何处去了？”

“神皇派我到西京长安呆了几个月，跟着肃政台查办雍州司马所犯的一个案子！这不，刚办完，前几日才赶了回来！”

“这西京可是人才荟萃之地，想必薛公在那里也遇到些围棋高手？”

“哎！我倒是与几位高手手谈了数次，不过那几位的棋艺较之道长，差得太远了。”薛公摇摇头，表情很是遗憾。

武炎之看得很仔细，二人落子很快。一个多时辰，一局棋就已经下完。

经过数路，却是薛公赢了四路。

这唐代的规则与现代围棋的规则不同。其论输赢是数“路”，所谓“路”，就是每人所围的空格数，不过每块地要减去两路，因为一块地要存活，必须要两个眼位。

这两个眼位是不能算的，这就显示出更加合理来。

在这种规则下，边角的优势就会减小一部分。

因为不论你占据多大的地盘，都要扣除两“路”，也就是两个空格不计算胜负。

所谓“金角、银边、草肚皮”的理论，在古代围棋中，并不那么绝对。中腹的重要性比现代围棋更大，所以也更加平衡。

时间已到中午。

九霄道长特地请武炎之陪同就餐。

此时的道士是可以吃荤的。这玄天观，除了大型的祭祀日子吃素以外，隔几日都要安排荤食。

这薛公来了，道观自然要安排上等的酒菜。不过道观另外两位负责人：上座、监斋都不在观内，所以这也是九霄道长让武炎之作陪的原因之一。

九霄道长看着属下准备的菜品，泛出微笑，倒是比较满意：

半只烤羊分作两大钵；两只野鸡却加了些当归、黄芪等少许药材清炖，香气四溢；另外还切了一大盘五花金黄腊肉，也是肉香扑鼻，很是诱人！

素菜却是一钵清炖的莲藕，还有一盘盐、甜酱腌制的子姜。这子姜是上一年腌制，放在缸里面储存！是薛公的最喜爱的菜之一！

“哎呀！道长准备得太丰盛了！”薛公依旧礼貌性的赞美一句。