“涵儿近日如何？”

重绥温闭目靠在马车内的窄榻上，对长苑问道。

长苑：“除了上月二十三日，二少爷与李章明一起去请潘翰林来重府授课。近半月里，二少爷每日都同钟承止、李章明一起温书，颇为认真。昨日去贡院取了考凭，今日去霞凌阁参加了学子聚会。”

重绥温：“那个钟承止与景曲如何？”

“钟承止与景曲几乎不离房间，钟承止每日养伤读书，景曲则在一旁服侍，无甚可疑行为。不过……”长苑把昨日拿考凭与今日聚会一事大概描述了一番。

听完，重绥温与重熔两人对视一眼。

重熔：“看来定是钟家人。”

重绥温吹着胡子：“钟家人跑到阳间来显摆，真是好笑。”

“……”重熔沉顿片刻，“据说，今日李恒、林槮、成渊等也去了霞凌阁，是否巧合？”

重绥温与重熔转头看向长苑。

长苑：“聚会日半月前已定。今日登楼是二少爷授意。”

重绥温不禁蹙眉：“这钟承止难道是入世来玩的？”

重熔微微摇头：“……不管钟承止意欲为何，也很难将他考虑进棋盘之内。如今的棋局，是多方多年角逐的结果，大家也算知己知彼。而钟承止这么个忽然冒出来的人，若入局，完全猜测不出他会落子何方。硬考虑进去，棋路就多了千百种变化，我们会全盘皆乱。”

重绥温：“钟家人与阎王都不是傻子。现在的阴府绝无法如同过去一样在暗下支配阳间。无论钟家人今次入世目的为何，想有作为都须要联合其他势力。幽冥门派中还能听阴府调遣的，至多也就霞融派与影林庄。哼，加起来亦是无用，不足为惧。而一般阳世之人岂会看得起一个未满弱冠的少年？涵儿又在无意之间，让他站到了李恒、林槮的对立面。这要乱，也未必乱的是我们。”

重熔点了点头：“不过，此人看不明白，不可轻视，阴府亦不能小觑。”重熔转头对长苑说：“你在注意涵儿之余，尽可能盯着钟承止，看有无可疑之处。另外，近日是否还有刺客行踪？”

长苑：“近日二少爷与钟承止形影不离，几乎不出重府。仅有的三次出门都未见刺客踪迹。尤其今日学子聚，行程半月前已定，离开时又已近三更，若要下手是极好的时机。昨日与今日我都派了数人在沿途查看，全然未见任何可疑的迹象。”

重熔再次点了点头：“献俘仪结束，萧将军即将回驻地，京城军营也做了一次彻底搜查。若是如早前猜想那样，涵儿的性命并非第一目的，那已过了最好时机，倒是不用再多担心。毕竟取了涵儿性命，也实在没有太多实质作用。不过这事还是有些蹊跷……”

“而且……”长苑又说，“二少爷只要呆在钟承止身旁，钟承止身旁又一定有景曲，有这两人在，没有刺客能得手。”

“呵呵呵。”重绥温捋了捋胡子，“这钟承止真是一招乱棋。不过起码现在，乱的不是我们。”

马车在内城中绕了半圈，停在军营不远的一处府邸门前，萧正又上了车。随后马车出了内城，穿行在京城的大街小巷之间，一直行到京城西边的一家大客栈门前。此客栈名曰——竹松看。

重绥温、重熔、萧正与长苑下了马车。长苑并未像跟着重涵时隐住身形，而是如普通侍卫一样行在后方，四人一起走进了竹松看。小二立刻迎上来，将他们领到庭院深处的一片竹林里。有一间独栋的屋子在竹林正中，被绿竹层层环绕。若是白日来定是翠色满目，鸟啼虫鸣，甚为风雅。

进到屋内，里面的摆设装饰同样清新雅致。寥寥数张案椅、写意山水的大屏、青瓷的香炉，挂壁的大字，与霞凌阁那琉璃华彩相比完全是另一番味道。

但定睛一看，却发现屋内檀木雕花罗汉床上坐着一位彪形大汉，满脸络腮胡子，体格魁梧，一腿弓起踩在床边，一腿垂落而下，嘴里还叼着一根剔齿签，正在用不求人挠痒痒。其姿态之不端，动作之粗鲁，与周围的摆设可谓格格不入。

四人对其行了个小礼。这位大汉鼻子哼了下，表示招呼过了，便拿起矮榻上的茶喝起来：“不用多礼，我不会你们汉人的那些麻烦事，随便坐。我就是兀良哈图卡铁钼尔，你们读不清楚叫乌铁便行。拜帖我看了，知道你们是谁，有话直说。”

“不亏是鸣鸿派掌门，果然豪放大气。我们也不绕圈子，如今漠北大片区域都已归附大华，你们已为名正言顺的大华子民，与其胡乱事主，何不归顺朝廷？”重绥温开口说道。

“呵呵，你们汉人的朝廷太多了。”乌铁继续用不求人饶着背。

重绥温：“有些人是想谋权篡位，我们陛下才是真真正正的真龙天子。”

“哦，真龙天子何在？”乌铁转头看了一圈其他人，拿着不求人逐个指过去，“难道你们其中哪个是真龙天子？又为何不带我入宫去见？”

重绥温：“你也知阴府千百年来的规矩，尽管现在阴府权势已弱，但也不可全无视之。”

“哈哈哈！别当我是傻子，你们扶山与我们鸣鸿一样，早就没把阴府当回事。当年那事就是你们挑起来的，还没让我们鸣鸿分一杯羹，如今在这说什么道义大话？”乌铁说着把不求人往旁边一甩。

重绥温一时无语，重熔接道：“乌铁掌门有所不知，钟家人又入世了。”

“哦？”乌铁转头看向重熔，“你们汉人不是说，现在阴府阳间都再无鬼玉，钟家人已百年未入世了？”

重熔：“即使没有鬼玉，也不能将他们视若凡人，还是小心为上。”

“哈哈哈哈哈。”乌铁大笑道，“凡人也好，鬼神也罢，我只知有钱能使鬼推磨。你们要我归顺朝廷也行，据说皇帝最有钱，把我带去见你们皇帝，再开个价码，价高者得。”

“……”

屋内沉默了片刻，重熔开口问道：“李桓给乌铁掌门开价多少？”

乌铁一脸漫不经心：“李桓又是谁？”

重熔微微一笑：“大家明人不说暗话，前几日应是李桓请贵派出人，刺杀舍弟。”

“哎？有这回事？我还真不知。”乌铁一边说一边拿小指掏耳朵，“本派弟子有本事自己接到活儿，何须让我知道？我们可没你们汉人那么多破规矩。”

重熔：“乌铁掌门也是聪明人，就这么坐看两边哄抬价格可非良策，说不准鸡飞蛋打，两头落空。而且，人生在世就只为钱，未免太过肤浅。”

“哈哈哈哈哈！”乌铁骤然大笑，把掏出的耳屎随便一弹。

“可惜我就只懂钱！看你们汉人这些附庸风雅的破玩意。”乌铁挥手指着屋内一应摆设，“难道就有意义？难道就不肤浅？我怎见得这客栈里所谓文人墨客一样也是吃酒喝肉，抱着美女回房睡觉，难道装个风雅样子就叫不肤浅？”

重熔顿了下，答道：“相信乌铁掌门定有真心所欲之物，只是大家交情尚浅，未到可说之时。不如乌铁掌门就在中原多呆些日子，待到适时我们再做商议。只要我们能办到之事，定不负所望。若是单纯报酬问题，李恒出多少我们便出多少，而且我们不买你们的帮手，只买你们旁观，不用损鸣鸿一兵一卒。但要以此抬价，恕我们无能。若谈情义，我们也是同为阴阳两间之人，自比李桓那纯粹的阳间官员多一份亲近。乌铁掌门不妨多考虑考虑。”

重熔说完便起身告辞：“那不多打扰乌铁掌门，今日先行告辞，改日再约。”

重绥温与萧正也起身告辞，四人一起离开了屋子。

穿过庭院，出了竹松看，四人回到马车上。

重绥温摸着胡子感叹：“这种人也是麻烦，即使今日能收买之，来日别家出了高价，随时可能倒戈。”

“不知他究竟想要何物，若真是只为钱相反好办。”重熔转头看向萧正，“萧将军，如果动军队之力直接毁其据点，如何？”

萧正：“很难，就算能成也代价巨大。你这次也见到北族寻常军队的战力，若北蛮人有点民族之气，乌铁率鸣鸿派所有门人相助，这战胜负难料。就如同拿普通军队来打我们扶山派，也难以讨得好处。”

“鸣鸿派不相助的原因，一来是北族部落定不会给钱，也无钱可给。再者，尽管近几百年鸣鸿派已变成北蛮子专有，但毕竟根基还是在中原，派中定有人会反对助北族作战，更不可能举一派之力相帮。”

重熔转头对重绥温说道：“不过只要注意乌铁与鸣鸿派的去向，就知对方动静。如果不能争取到鸣鸿派，就算林槮已经完全投靠，他们也不敢贸然出手。而只要公治派在我们这边，主动权就还是在我们手里，故目前还是宜静不宜动。”

重绥温点了点头：“嗯，我们就暂时静观其变。”