听说钦差大臣已经到来的知县马友德一大早就赶到了顾有榛落脚的将军府。

马友德打量着这位传说中的国师大人，思量该说什么。

完全不用他寒暄，顾有榛直接就开了口：“马大人，那些病人的信息整理得怎么样了？”这是昨晚顾有榛吩咐时，奚浩凌派人通知马友德去办的。

马友德眼珠一转，恭恭敬敬地回答：“这会儿，应该已经出发了。”

顾有榛皱眉——他还以为，奚浩凌昨晚分派下去，这个点应该已经有眉目了，没想到才刚刚开始。他吩咐顾檀：“拿上我的令牌，向奚将军借一队人马，戌时前必须将西山寺所有病人的信息查探清楚!”

顾檀很快领命离去，顾有榛又转向马友德：“马大人，你派出多少人查探病人信息？”

“十二名。”

“将这十二名全部召回，一名派至一间客栈，今日起，刚刚染病的人会送往城里十二间客栈，让你的人待在那里，来一个，问一个！务必问清楚！”

昨晚，奚浩凌给马友德传信的时候，写的就是“尽快查探”，马友德也试着将手下召集起来，但听说要去病患最多的西山寺，衙役们倒不至于推诿，但也没有人自告奋勇。其中一个说了句“现在天黑路不好走”，马友德顺势就把任务拖到今天早上了。现在去把他们叫回来不用去西山寺当然高兴，但是想到他们要去那些客栈待着不回来，他们应该不会太开心。

但顾有榛是钦差，若是不满，不仅可以直接免了他的官，就是将他杀了也可以说是先斩后奏。马友德不敢冒险，吩咐身后的侍卫马上就去将人追回来，并且按顾有榛的说的一人去一家客栈。

“你带路！带我去城内走走！”顾有榛走在前面，出府的时候，递给马友德一块布巾，示意他像自己那样蒙住口鼻。

马友德虽心中纳闷，但还是照做了。他看到刚刚国师那位护卫离去时，国师也给了他一叠布巾，这整个将军府的人，无论是护卫还是往来的丫鬟小厮，也全都蒙着布巾。

边城不大，两人没有骑马，也没有坐车，就这样随意走着。顾有榛几年前打羌戎的时候来过一次边城，对这里还是有几分熟悉的。羌戎之所以对这座小城虎视眈眈，很重要的一个原因就是边城被称作“塞外明珠”，高大的山脉挡住了北边吹来的冷风，一条西北罕见的清澈小河流过全境，城外有肥沃的土地，无论是放牧还是种粮都十分合适。这里丰富的物产，怡人的环境都让羌戎这等身处苦寒之地的人眼馋。

顾有榛径直去了边城最繁华的东街。家家户户门上的春联、桃符，还有店铺门前的红灯笼，能让人感觉到一丝过年的气氛，但是行走在东街上的人们却没有丝毫过年的喜悦。一个虎头虎脑的孩子被一位妇人抱在怀里，经过一间点心铺子的时候发现大门紧闭，立刻就哇哇大哭起来。一间看起来挺气派的酒楼，大门敞开着，但是却空无一人。